第九章

推荐阅读:我的帝国无双明天下唐枭乘龙佳婿长宁帝军盛唐风华银狐逆鳞续南明大明1617

宝石小说网 www.bsskz.com,最快更新秘密的承诺最新章节!

    派特没有将依恩回家的消息告诉嘉琳和茱丽,反而一早就到堡里。茱丽则帮着朋友把木屋彻底大扫除一番。

    中午过后依恩来敲门。茱丽蓬头垢面地拉开大门,看来像是刚清过壁炉。

    他太高兴见到她,反而皱起眉头。她回他一笑,对自己的外表深感狼狈,试着拂开脸上的发丝整理一下。

    “你回来了。”她轻声道。

    他无心寒暄。“是的。茱丽,一小时之内到堡里去。”

    他掉头就走,冷淡的态度令她心碎。她追过去。“为什么要我去?”

    “因为我希望你去。”

    “可是今天下午我可能有其它的计划。”

    “取消它。”

    “你像山羊一样顽固。”她喃喃抱怨。

    门口的惊呼声显示嘉琳听见了她的评语,但茱丽对自己的无礼毫无悔意,因为她认为他的确很顽固。

    她转身走开。“我根本不想念你。”

    他扣住她的手把她拉回去。“我究竟离开多久?”

    “三个星期又两天,”她毫不考虑地回答。“为什么问?”

    他咧着嘴笑。“可是你不想我,对吗?”

    她发觉自己已经不打自招。“你太狡猾了,依恩。”她慢吞吞地说道。

    “事实如此。”他笑着同意。

    天哪!她相信自己一定会想念和他斗智的游戏,也会想念他。

    “如果你要我去你的城堡,”她说。“应该先向派特提出要求,这才符合你的命令系统,届时再通知我他怎么说。”

    她是存心挑?,他只是哈哈大笑。

    “依恩?”嘉琳呼唤。“堡中要开长老会吗?”

    他点点头。茱丽看见朋友的反应,立即挣脱依恩的手。

    “看你做的好事。”她低声说。

    “什么?”

    “看看嘉琳,她又在担心了,这都要归功于你。”

    “我做了什么?”他茫然不解地问道。嘉琳的确一脸担心,但他想不透原因。

    “你刚刚说城堡将举行长老会,”茱丽解释着。“她担心我做错了什么事,他们要送我回去。”

    “单凭皱眉,你就猜到这些?”

    “当然,”她气冲冲地回答,双臂抱胸不悦地瞪着他。“嗯?”看他保持沉默,她质问道。

    “嗯,怎样?”

    “弥补一下。”

    “弥补什么?”

    “你不必提高声调,”她命令道。“是你让她沮丧,就应该安抚她,至少你可以说你不容许长老把我送回家。她是你的弟媳妇,你当然不希望她沮丧烦乱。”

    他叹口气,那口气足以拨开树枝。他转身对嘉琳大嚷:“茱丽哪里都不去。”他看着茱丽。“这样的弥补你满意了吗?”

    嘉琳面带笑容,茱丽颔首。“是的,谢谢你。”

    他转身走向坐骑。茱丽匆匆追过去,抓住他的手。“依恩?”“现在又怎么了?”

    她毫不在意他的粗声粗气。“你想我吗?”

    “或许。”

    这个回答扎痛她的心。她放开他的手掉头想走,他却从后面抱住她,俯身凑近她的耳朵低语道:“你真的应该控制一下脾气,姑娘。”

    他亲她的颈侧,引起一阵震颤直达她的脚底。直到他策马而去,茱丽才发现他并未直接回答她的问题。仅仅轻轻一触,这个男人就能使她的理智尽化成泥。但是茱丽没能再沉默下去,因为嘉琳正坚持要她的注意。

    她一路把茱丽推进屋里,再关上大门。

    “依恩爱你。”嘉琳的语气兴奋极了,茱丽摇头以对。“我不能去想爱情。”她宣称道。她的朋友哈哈大笑。“或许不能想,茱丽,但是你已经爱上他了,不是吗?我已经沉默很久了,他也不需要知道。”最后这一句话使茱丽全神贯注起来。“知道什么?”

    “你父亲的事。别人不必知道,你自己”

    “不。”

    “考虑一下我的建议。”嘉琳说。

    茱丽跌进椅子里。“我只希望你快生下孩子,好让我回家去。这里我越住越难过。天哪,万一我真的爱上他呢?我如何阻止自己?”

    嘉琳走到她后面双手搭着她的肩膀。“如果你只想他的缺点会有帮助吗?”她问。

    她是开玩笑,但是茱丽严肃地接受这个建议,努力思考依恩的缺点,却不太成功。他近乎完美,嘉琳提示完美本身或许正是缺点,茱丽欣然同意。

    两个朋友全神贯注的讨论着,甚至不曾发觉派特站在门口。他为了体贴妻子,轻声地开门。她向来习惯睡午觉,他不想吵醒她。

    茱丽的话引起他注意。当他发现她谈的是依恩时,忍不住笑了。茱丽几乎和他一样了解他哥哥,当她提及依恩顽固的个性时,派特不住点头同意。

    “但是你仍然喜欢他,不是吗?”

    茱丽叹口气。“是的,我该怎么办呢,嘉琳?我好害怕,我不能爱他。”

    “他也不能爱你,”嘉琳道。“如果你真这么想,就是在愚弄自己。他关心你,你为什么不能接受呢?”

    茱丽摇头以对。“万一他发现马大人是我的父亲会作何反应?你真的相信他仍会在乎吗?”

    多年的自制训练使派特留在原处。天哪!他觉得腹部刚挨了一拳。不禁跌跌撞撞的走出门外,匆匆关上大门。

    茱丽花了一小时才清理干净。嘉琳不断提及依恩,决心逼她承认爱情的存在,茱丽仍坚决否认。

    “你应该帮我克服这种吸引力,”茱丽坚持。“你知道我离开时将会多么心痛吗?无论我要不要,我都必须回去。嘉琳,这个话题太伤人,我不想多谈了。”

    嘉琳立刻觉得好后悔,她知道好友快要哭了,赶紧拍拍她的肩膀。“好吧,”她安慰地低语。“我们不谈了,你帮我换衣服,我和你一起去,天知道长老会想要什么,一定有麻烦。”

    “为什么?”

    “因为我一身脏兮兮,而你干净又美丽。”

    茱丽有些懊恼。“我不是问你换衣服的原因,”她解释。“是问你为什么认为有麻烦。”

    “他们不是单为了见你一面,”她回答。“快来帮我,茱丽,已经过了一小时了。”

    茱丽起身。“你留在家里,我自己去,回来再详细告诉你。”

    嘉琳不肯,决心和茱丽并肩面对困难。茱丽毅然决然的要让朋友置身事外。派特在她们争论中间走了进来。试图用一声招呼引开她们的注意,一见无效,他傲慢的举手要求静肃。她们视而不见。“你向来像驴子一样顽固。”嘉琳对朋友说道。

    派特大吃一惊。“你不应该这样对待我们的客人。”他命令道。“为什么不?她把我说得更糟。”茱丽面露微笑。“我的确说了。”她羞赧地承认。

    “你别管,派特,”他的妻子建议。“这只是暖身运动,这次的争论轮到我赢。”

    茱丽摇摇头。“不,”她反驳。“派特,请把她留在家里。我必须到城堡去,我不会去太久。”

    她仓促离开,由派特负责把妻子留在家里。

    茱丽明白自己或许已经拖延太久,依恩一定很生气,不过她不担心。她一面爬上陡峭的山坡,一面思考这个惊人的事实。依恩看起来像个凶暴的战士,单是魁梧的体型就会吓白她的头发。她回想起第一次见面时,她的确有些紧张,然而它瞬即消失不见,她再也没有那种受困或无助的感觉。依恩的态度或许像熊一样粗暴,可是每一次碰她时总是非常温柔。

    她突然想到令她不明所以地害怕的岱克舅舅。她的舅舅四肢残障,只能仰赖担架移动。一旦她在安全的距离之外,他就伤不了她。然而无论何时,只要她被迫坐在他身边,向来感觉恐惧万分。

    他残酷的言语仍然有刺伤她的能力。她真希望自己能坚强一些,不要如此脆弱,那么他就无法伤害她。如果她能学会控制自己的感受,划分理智和感情,就不会在乎舅舅伤人的言语,更不会在乎是否还能再看见依恩如果她能够坚强一些。

    唉,那又何妨呢?她终究要回家,依恩当然会和别人结婚。只要他终此一生能任意使唤妻子,或许也就觉得很幸福。

    她厌恶地吐出一声呻吟,想到依恩亲吻别人,就令她胃痛。

    上天垂怜,她的反应就像恋爱中的女人一样。她摇摇头,她不会这么无知,不是吗?她聪明得不容自己有一颗破碎的心。

    她突然哭了起来,几秒钟不到,已经哭得肝肠欲裂,根本停不住。她把自己可耻的反应归罪于嘉琳,怪她一再逼问,直到茱丽终于被迫面对事实。

    出于谨慎,茱丽移到小径一侧,甚至躲到树后,以免路人经过看见她在哭。

    “天哪,茱丽,你怎么了?”派特的声音使她忍不住呻吟地退开一步。

    他跟着走上前。“你受伤了?”他关心地问道。

    她摇头以对。“你不应该看见的。”她低语,用手背擦干脸庞,深吸几口气以使自己平静。

    “我没看见,”派特解释。“是听到声音。”

    “对不起。”她低语。

    “对什么事对不起?”

    “我太大声,”她回答。“我只要几分钟的隐私,但在这里不可能,对吗?”

    她的语气可怜兮兮的。派特想安慰她,毕竟她是妻子的好朋友,他有责任使她感觉好一些。他握住她的肩膀,温柔地让她背对小径。

    “告诉我,茱丽,无论问题多可怕,我确信能替你解决它。”

    好自傲的一句话,然而他毕竟是依恩的弟弟,自然有其兄傲慢的影子,她心想。她立意是善良的,单单为了这个原因,她就不该在意。“你无法解决,”她说。“谢谢你的提议。”

    “除非说出来,否则你怎么知道我无能为力。”

    “好吧,”她同意。“我刚才发觉自己多么无知,这点你能解决吗?”

    他温和地笑了。“你并不无知,茱丽。”

    “噢,我是无知,”她叫嚷。“我应该保护自己。”她忽地住了嘴。

    “茱丽?”

    “算了,我不想再讨论。”

    “你不应该哭泣,尤其是今天。”派特告诉她。

    她再度擦拭眼角。“是的,这么美丽的一天,我的确不应该哭泣。”她再次深呼吸。“你可以放开我了,我已经恢复了。”

    他挪开手臂,陪她爬上山坡越过中庭。进门之前他还有事待办,因此派特向茱丽一鞠躬,转身要走。

    “我看起来像刚刚哭过吗?”她忧心忡忡地问。

    “不。”他骗她。

    她微笑以对。“谢谢你帮我解决这个问题。”

    “可我没有”她转身跑上城堡的台阶,他不再说下去,只是迷惑地摇摇头,回头走向山坡。

    茱丽深吸一口气直接推开沉重的大门,匆匆走了进去。

    城堡的内部和外观一样冰冷丑陋,入口是宽敞的灰石地板,台阶建在双扇门右侧的墙壁。大厅就在她的左手边,空间宽阔,风声像草原一样呼呼的吹着。入口的对面是一座炉火熊熊的大壁炉,室内却无一丝暖意,徒然造成烟雾弥漫而已。

    这里缺乏一般家庭所有的气息,例如烘面包的香味或烤肉的(此处30字乱码:youth注)

    沿着五层台阶而下就是厅堂。茱丽伫立在顶端,等候依恩指示。他正背对着她,坐在长桌的桌首,五位应该是长老会长老的老年人,挤在长桌的另一头。

    周遭布满紧张的气息,一定是发生了什么可怕的事。从老人们的表情看来,显然他们刚刚听到某个惊人的消息。茱丽认为自己不该现在闯进去,应该等大家心情平静之后再来。她倒退一步,准备转身离开。

    亚力和高威挡住她的出路。看见他们,她惊讶地睁大眼睛,两个战士进来时没有发生一丝响声。茱丽正想闪过他们,勃迪又昂首阔步的推门进来,派特就跟在后面。他拉住门,免得它们砰然合上,同时示意神父进来。赖神父的表情也不甚高兴,他勉强对茱丽微笑一下,匆忙走下台阶到大厅。

    他望着神父走向依恩。是的,这里的确发生了可怕的事,否则不会把神父召来。她无声地为需要神父的人祈祷一番,再次转身离去。

    战士们在她身后排成一排,亚力、高威、勃迪和派特故意挡住她的去路。

    她绕到最靠近门的派特旁边。“有人死了吗?她低声问道。

    勃迪认为她的问题非常有趣,其它人则继续板着脸孔,不肯让她离开也不回答她的问题。她正要叫这些无礼的男人滚向一边,门又开了,这次是韦恩走进来。

    贝娜的丈夫宛如随时要作战一样,只勉强保持礼貌,简短地对她点个头,随即入列。

    “茱丽,过来。”依恩咆哮的命令,吓得茱丽差点岔了气。她转身不悦地瞪着他,但这只是浪费力气,因为他根本没看她一眼。

    她还在犹豫要不要服从他的召唤时,勃迪已经替她做了决定。他朝她肩上一推,这一推算不上温柔。她扭头瞪他一眼,责怪他粗鲁的行为。他对她眨眨眼睛。

    亚力遵从领主的命令把她向前推,她也怒目瞪着他,心想应该有人花些时间教导这些战士简单的礼貌,不过现在不是时候。她拉高裙裾,挺起肩膀拾阶而下。

    她发觉神父相当焦躁不安地在壁炉前面踱来踱去。她强自镇定匆匆越过房间到依恩身边,伸手摸他肩膀,然后俯身低语。

    “如果你再对我大吼,我一定会扼住你的喉咙。”说完这空泛的威胁,她再度挺直身体。依恩一脸愕然,她点点头,让他知道自己并非虚张声势。

    他微笑地暗示他认为她是纸老虎。葛罕凝视眼前的一对,迅速认定茱丽小姐的确勾起他的兴趣。他轻易就能明白为什么男人会爱上她,甚至忘了她是英格兰人。美丽的金发和蓝色的大眼睛使她的外貌相当可人,然而使葛罕感兴趣的不是她的美貌,而是她的个性令他好奇的想了解更多。

    韦恩曾向他描述茱丽小姐帮贝娜接生,随后赖神父也一再赞美她在第二天事件中的表现。韦恩说蒙丽不想承担那份责任,但是她不因为恐惧而袖手旁观,仍然做该做的事。他还听说依恩不在的期间,她帮忙接生了三个婴儿?每一次都是撇开她自己的恐惧,只担心新母亲的安危。

    葛罕不知道自己该作何感想,这些报告当然都是真的,可是英格兰女子的仁慈和勇气令他迷惑和他的认知相抵触。以后还有很多时间思考这令人困惑的问题。从茱丽的表情看来,他知道依恩还没把他刚刚向长老会宣布的消息告诉她。葛罕环顾其余的长老,判断他们的反应。邓肯看起来好象刚灌下一大桶醋,满脸不悦的表情;文生、吉费和欧文也有类似的反应。看来他是唯─一位已经从惊人的消息中恢复过来的人。当然,会议之前,依恩已经事先说明他的打算,派特就站在他哥哥旁边。那一刻,依恩还没开口,他已经察觉事关重大,每当面对重大问题,他们两兄弟总是团结,并肩地站在一起。是的,他知道问题重大,然而听完之后,他也是目瞪口呆得说不出话来。

    葛罕终于站起来,心里充满矛盾的情绪。身为长老会的领袖,他的首要责任是说服依恩,如果依然无法改变他的决定。那么就是投票反对他。然而葛罕自觉有另一层责任在身,那就是以某种方式支持依恩的决定。理由简单易懂,因为他希望依恩快乐幸福。上天知道这个领主有权利寻找他的爱情和满足。

    他觉得自己对领主有重大的责任。多年来他们一起服务族人,葛罕就像依恩的父亲,决定把他训练成最好的领主。依恩也并未令他失望,完全符合他的期望,甚至超越葛罕设定的目标。即使他还是年轻的男孩时,他的力量和决心就已远远凌驾其它同龄或年长者的努力之上。在稚嫩的十二岁的年纪,依恩变成五岁的弟弟的父亲。他的生活里面向来充满各种责任,无论双肩扛了多少负担,他都轻而易举地应付自如,并在必要的时刻,从早到晚的工作,他的勤勉当然也有收获,因此被封为有史以来领导麦氏最年轻的战士。

    但是代价也不小,多年无止尽的工作和奋斗,依恩根本没有欢笑、快乐或幸福的时间。葛罕背着手清清喉咙唤起大家的注意力。他决定先进行辩论,善尽会议领袖的责任,等其它长老满意后,再公开宣布他对领主的支持。

    “依恩,你还有时间改变主意。”葛罕语气严厉地说道。

    其它长老立即赞同地点点头。依恩起立的速度快得掀翻椅子,茱丽吓得向后一跳,撞上勃迪。而令她更加吃惊的是,她转身一瞧,发现所有的战士都在她后面排成一排。

    “你们为什么跟着我?”她愤怒地质问。

    依恩转向身来,她荒谬的问题浇熄了他的怒气,他对她摇摇头。“他们不是跟你,茱丽,是向我表示他们的拥护和支持。”

    这个解释她并不满意。“那就叫他们去那边表示,”她挥挥手建议“他们挡了我的路,而我想离开。”

    “可是我要你留下来。”他说。

    “对,她说的对极了。”吉费赞同地嚷道。依恩转身面对他。突然间宛如地狱开了门。茱丽觉得自己似乎就站在一场大冰雹的中心,四周的吼叫声使她头痛欲裂。依恩的声调丝毫没有抬高,但是长老们却近似咆哮。

    他们争论的重点似乎集中在某种联盟的问题。至少这个字眼一而再、再而三的出现,使得长老们愤怒不已。依恩赞同结盟,长者们则强烈的巨对。一位长老激怒的咆哮,等他把意见吼完了,整个人激烈的咳嗽起来,呛得猛喘气,室内似乎只有她注意到他身体不适,茱丽扶正依恩的椅子,急忙走到桌边倒了一杯水。在一片叫嚣声中,没有任何人试着阻止她。茱丽把银杯递给老人。他灌下一大口后,她好心地帮他拍背。他挥挥手示意她不必再服侍下去,然后转身想表示感激。他正要开口说谢谢,突然又打住,含着泪水的眼睛难以置信地圆睁着。茱丽心想,他八成刚刚才发现帮助他的人是谁。他惊喘一声,又咳了起来。

    “你真的不该让自己这么生气。”她一面帮他拍背,一面说道:“你也不应该讨厌我。”她评论道。“憎恨是一种罪,如果不信,你可以问赖神父。再者,我又没有伤害过你。”她全神贯注的和老人讲道理,不曾发觉吼叫声已经结束。

    “茱丽,别再打吉费。”依恩发出命令。她抬起头,惊讶地看见他在微笑。

    “别对我发号施令,”她回答。“我是帮他忙,来,再喝一口水。”她对吉费说道:“我相信它能减轻咳嗽。”

    “如果我喝了,你可以别再管我吗?”

    “你不必用那种口气说话,”她说道。“不管你我再高兴不过。”她转身回到依恩身边,低声问道:“为什么我要留在这里?”

    “她有知道的权利。”赖神父说道。“她必须同意才行,依恩。”

    “她会的。”依恩回答。

    “那你最好说出来,”神父建议。我要在黄昏之前抵达邓家的领地,墨林不能等。我可以稍后再回来,如果你需要更多的时间说服她”

    “我不需要。”

    “我要同意什么事吗?”她问道。

    他没有立刻回答,反而转身瞪着他的属下,用眼神示意他们离开。他们却故意忽视他无声的命令,依恩发觉他们一个个笑得好开心,显然正饶有兴味地享受他的不安。

    “葛罕?”依恩质问道。

    “我支持你的决定。”

    依恩点点头。“吉费?”

    “反对。”

    “邓肯?”

    “反对。”

    “欧文?”

    “反对。”

    “文生?”

    老人没有响应。“叫醒他。”葛罕命令。

    “我很清醒,只是还没考虑完毕。”

    大家耐心地等候,过了沉默的五分钟,大厅的紧张气氛更增十倍。茱丽稍稍移近依恩,直到手臂碰着他。他正气得浑身紧绷,而她想表示自己的支持。她觉得自己的行为很好笑,连问题是什么都不知道,却已经准备要支持他。她不喜欢眼睁睁地看着他烦恼。她握住他的手,他没有低头看她一眼,只是轻轻一捏她的手指。

    既然大家都瞪着文生,她也依样画葫芦,她猜想老人大概又睡着了,浓密多毛的眉毛掩住他的眼睛,头垂得低低的,令人很难分辨他是不是在睡觉。

    他终于抬起头来。“我支持你,依恩。”

    “三位反对,加上我们领主,三位赞同。”葛罕宣布道。

    “我们现在该怎么办?”欧文粗声说道。

    “以前从来没有这种进退两难的局面,”吉费插嘴进来说。“票数相同,胜负不分。”

    “我们稍后再决定是否结盟。”葛罕宣布,他顿了一下,直到各个长老点头同意,然后才转向依恩。“孩子,你还是开始进行吧。”

    依恩随即转向茱丽,他突然觉得局促不安。会议的结果出乎他的想象。他以为除了葛罕之外,大家都会反对结盟,而且讨论也不该占用这么长的时间,他本来计划在神父抵达之前,他至少可以和茱丽独处五分钟,他应该只需要五分钟的时间来说明他要她怎么做。

    他实在憎恶周遭有观众围观的事实。天生缺乏耐性的勃迪忍不住脱口而出。“茱丽,你不回英格兰了,现在和以后都不回去,依恩不会送你回家。”

    勃迪的语气似乎相当愉快,她转而注视他。“他不吗?那么谁送我回家?”

    “没有人。”勃迪回答。

    依恩握住她的双手一捏,引回地的注意力,然后作个深呼吸。即使有手下围观,他也要好好说出那些话,让她一辈子记得。眼前的处境实在是该死的尴尬,他试着想一些深情的话语,偏偏又没有这方面的经验,可是他决心把这件事做好。为了她,这一刻必须完美无缺。“茱丽。”他开口说道。

    “什么事,依恩?”“我要留住你。”

本站推荐:神医毒妃魅王宠妻:鬼医纨绔妃兽黑狂妃:皇叔逆天宠小阁老神医嫡女随身空间:神医小农女好色婶子绝色毒医:腹黑蛇王溺宠妻误惹妖孽王爷:废材逆天四小姐3岁小萌宝:神医娘亲,又跑啦!

秘密的承诺所有内容均来自互联网,宝石小说网只为原作者茱丽·嘉伍德的小说进行宣传。欢迎各位书友支持茱丽·嘉伍德并收藏秘密的承诺最新章节